משחק האסטרטגיה והמלחמה Hearts of Iron IV אשר הושק בשנת 2016 סוחף אליו מידיי יום ויום קהל רחב של שחקנים אשר מעוניינים להיכנס לעולמות המלחמה והסימולציה בזמן מלחמת העולם השנייה. המשחק HOI4 מציע שליטה על אחת האומות הקיימות בין השנים 1936 ו-1939, ומטרת השחקן היא להשתלט על כל רחבי אירופה עם המדינה שבה הוא בחר.
המשחק Hearts of Iron IV נחשב לאחת ההצלחות של יצרנית המשחקים Paradox Development Studio, ואף נבחר למשחק האסטרטגיה הטוב ביותר בשנת 2016.
עלילת המשחק והסבר כללי על Hearts of Iron IV:
כפי שכבר צוין בתחילת התיאור המשחק, ב-Hearts of Iron IV השחקן לוקח שליטה על אחת האומות הרבות הקיימות בין השנים 1936 ו-1939, ולוקח פיקוד על שליטת המדינה. המשחק מדמה סימולציה אסטרגטיה של ניהול מדינה וקרבות, כמו כן לשחקן ניתנת שליטה על אספקטים רבים בניהול המדינה, כגון: דיפלומטיה, קידום מדיניות פוליטית, קידום כוחות צבאיים, קידום יחסי מסחר, קידום סגנון ממשל וכדומה.
מבחינה השליטה הצבאית שיש לשחקן, לכל מדינה יש כוח אווירי, יבשתי וימי. המטרה של השחקן היא כמובן לבנות את הצבא החזק ביותר בשלושת תחומיו, על מנת שתהייה לו את היכולת להגן על עצמו מפני אויבים ואף לצאת להתקפה ולהשתלט על שטחים חדשים ברחבי אירופה. כמו כן, לשחקן תהייה בחירה על מינוי שרים צבאיים, לימוד שיטות קרב, שיפור הציוד של הצבא, ופיתוח טכנולוגיה קרבית אשר תעזור לו בפיתוח הצבא של מדינתו. ככל שהטכנולוגיה והקידמה של הצבא תהייה גבוהה יותר, כך סיכוייו של השחקן לנצח צבאות אויב.
אך כל הציוד, הנשק, והכלים הצבאיים אשר יש למדינה מגיעים ממפעלים אזרחיים שנמצאים בתוך המדינה, יחד עם משאבי טבע של המדינה. אחת המטרות של השחקן היא לפתח את מדינתו מבחינה אזרחית באמצעות בניית מפעלים, שמירה על מורל גבוהה של בני עמו, וייצור מוצרי צריכה בסיסיים שבאמצעותם הוא יוכל לפתח את מדינתו.
גם בפן הדיפלומטי והמדיני יש משמעות רבה לעתידו של השחקן. המשחק שם דגש רב גם באספקטים פוליטיים אלו, אשר מדמות את המציאות היומית של מנהיגי העולם. לשחקן תהייה אפשרות לקבוע מדיניות מסוימת במדינתו באמצעות בחירה בסגנון ממשל שונים, כגון: קומוניזם, דמוקרטיה או פאשיזם. כמו כן, שאלות פוליטיות עתידיות יציגו את האידיאולוגיה של השחקן, כאשר יהיה עליו לבחור האם לאשר חוק גיוס חובה במדינתו או שלא. כמובן שגם השליטה על יחסי מסחר עם מדינות, בריתות צבאיות או שליחת ריגול והפרת הסכמי אי-מלחמה - כל אלו יהיו אפשרויות פוטנציאליות שהשחקן ייצטרך לבחור לבצע, או שלא.
הצלחה במשחק תבוא לידיי ביטוי בכמות השטח והמדינות שהשחקן יצליח לכבוש בזמן כהונתו. השחקן יוכל להפיץ את האידיאולוגיה של מדינתו לשאר מדינות העולם, להשתלט על אזורים אסטרטגיים או אזורים בעלי משאבי טבע יקרים, למנות "ממשלות בובה" בתוך מדינות שהוא כבש, ולחזק את אחיזתו בממשל כמה שיותר חזק. על השחקן יהיה לשים לב שלא מתבצעים נגדו מהפכות, מרד, או הפיכה צבאית בשביל להמשיך להיות השליט החזק ביותר בזמן מלחמת העולם השניה.
ביקורות & מעמד כללי:
להלן כמה ציטוטים וביקורות שנכתבו ע"י אתרי הגיימינג המפורסמים ביותר בעולם:
אתר הגיימינג הפופלרי IGN: כתבו ביקורת חיובית, ותיארה את המשחק כ"סימולציה מורכבת להפליא של מלחמת העולם השנייה שתדרוש מאות שעות פוטנציאליות כדי לשלוט בה, הן במשחק והן עיון במאמרי ויקי שנקראים כמו ספר לימוד בכלכלה", אך הוסיפה כי "התמורה גדולה עבור אלה שמוכנים להשקיע זמן כדי ללמוד". הביקורת שיבחה את העיצוב, וכתבה "בזכות מראה בולט בצורה יוצאת דופן וממשק נקי וקל לניווט, האתגרים הגדולים ביותר שמציב לנו Hearts of Iron IV הם מהסוג הטוב: תכנון אסטרטגי, הרכב אוגדות והכוונה עדינה של מדיניות כלכלית ופוליטית".
סקירה ב-PC Gamer תיארה אותו כ"משחק מלחמה ייחודי, יפהפה ומרגש", שיבחה במיוחד את מערכת החזית ואת מכניקת הייצור שלו, אבל גם מתחה ביקורת על המערכת האידאולוגית ועל היותה תפלה מדי, ומצאה שהקרב היה קצת לא אינטואיטיבי, וכתבה ש"בזמן שאני מצאתי מספר פגמים, חשוב לזכור ש-Hearts of Iron IV קיים כדי להקיף את כל מפת המלחמה".
GameSpot העניקה ביקורת חיובית למשחק, וכתבה כי "Hearts of Iron IV מגלם את האמיתות הקשות על מלחמה כוללת ועל הפוליטיקה הבינלאומית שמנחה אותה". הם טענו שמדריך המשחק הוא נקודת התורפה היחידה, וש"עבור המסורים, Hearts of Iron IV יכול להיות משחק האסטרטגיה הגדול הטוב ביותר בעוד זמן מה".
